El proyecto GreenPATh tiene como objetivo el desarrollo de nuevos vectores de energía verde a partir de residuos de composición variable procedentes de la industria agroalimentaria, mediante la aplicación combinada de una serie de tecnologías de alta temperatura de carácter disruptivo: (i) Pirólisis asistida por microondas, una tecnología capaz de digerir todo tipo de residuo de origen carbonáceo en gas natural sintético (syngas), permitiendo además regular la composición de dicho gas. Este syngas será transformado posteriormente en biocombustibles (etanol, metanol y dimetil éter) mediante procesos catalíticos avanzados; (ii) Baterías térmicas en base a materiales de cambio de fase: esta tecnología permite almacenar calores residuales con una alta eficiencia (cercana al 90%). Esta alta eficiencia y la flexibilidad que aporta permitirá optimizar el proceso SOFC; (iv) Pilas de combustible de óxido sólido (SOFC): los sistemas SOFC permiten obtener electricidad mediante la conversión electroquímica de una amplia gama de compuestos. En el proyecto se optimizará la tecnología para su uso tanto con etanol y metanol, como con las fracciones de syngas no aptas para su síntesis.

El aprovechamiento del syngas y los biocombustibles se analizará desde el punto de vista del autoconsumo (aprovechamiento de la electricidad y el calor en procesos productivos, uso de combustibles verdes en motores) y de cara a la comercialización de nuevos productos. Al abordar una amplia variedad de cadenas de valor y productos asociados, se hará un análisis detallado de cada una, desde distintos puntos de vista, para determinar la más adecuada (análisis tecno económico, análisis de impactos en sostenibilidad y circularidad, análisis del potencial de mercado).

El papel de CENER se centra en la optimización de la tecnología SOFC para su uso con syngas y biofuels. Lidera, para ello, varias líneas de trabajo definidas. Así, por un lado CENER estudiará las condiciones de operación de cedas SOFC comerciales con distintas mezclas de syngas procedentes del proceso de pirólisis asistida por microondas, analizando los fenómenos de degradación que puedan surgir y optimizando las estrategias de operación correspondientes. Posteriormente, CENER será el encargado de desarrollar de un sistema completo de pila de combustible SOFC (~5 kW) capaz de operar directamente con syngas en diferentes proporciones H2:CO. Dicho sistema estará adaptado, además, a varios procesos de generación/uso de calor, incluyendo el acoplamiento con baterías térmicas y el uso de calores residuales en procesos de secado de cereales. En tercer lugar, CENER trabajará en el desarrollo de celdas SOFC con alta tolerancia a etanol y metanol, y alto rendimiento, mediante la incorporación de nanopartículas.