Uno de los problemas que más preocupan durante la operación de las centrales de colectores cilindro-parabólicos es la aparición de fugas de aceite a lo largo del circuito. Puesto que éstas tienen mayor probabilidad de aparecer en los componentes que sufren un mayor estrés, como aquellos con partes móviles, durante el proyecto STASH se va a integrar un sensor de fugas de aceite caloportador en los aislamientos de las juntas rotativas, que se emplean a lo largo de todo el campo solar, que permita una detección temprana real de las fugas, minimizando el daño, tanto económico como medioambiental, que un escape de aceite pudiese llegar a producir. De esta manera, además, se logrará digitalizar una tarea básica que el operador de la planta tiene que realizar en paralelo con otras en las que también se trabaja en la actualidad para reducir los costes de personal asociados a las mismas.

Para ello, durante el proyecto STASH se va a trabajar en la integración de un sensor de fugas basado en tecnología de detección infrarroja de gases adaptada a este tipo de plantas, desarrollando tanto el guiado de luz necesario para interrogar a lo largo de todo el volumen alrededor de la junta como el propio interrogador. Además, se va a dotar a este sensor de capacidad de operación remota y autónoma, de forma que se ayude en el más que necesario proceso de digitalización de las centrales solares térmicas. Por último, en este proyecto se va a desarrollar también un entorno relevante para ensayos, que permita realizar el proceso completo de validación del sensor sin necesidad de acceder a plantas comerciales para realizarlo, y, por lo tanto, facilitando y agilizando este proceso.

CENER aportará el desarrollo a nivel de laboratorio y el conocimiento del sensor que se ha realizado ya. Además, la experiencia de CENER en el desarrollo de diferentes bancos de ensayos y diferentes etapas de bucles térmicos, así como de las condiciones bajo las que el sensor trabajará en planta, permitirá el desarrollo de entorno relevante para los ensayos del sistema, así como del plan de ensayos al que en dicho banco se someterá el sensor para demostrar un correcto funcionamiento directamente extrapolable al que tendría en una planta comercial cualquiera.